Адриана Таш ри Эйлэнна 1 (СИ) - Страница 25

К оглавлению

25

Это именно здесь, на Павелле, разочаровавшиеся в волшебстве люди стали изучать сами законы физики, а не способы их обойти. И это именно здесь впервые сконструировали звездолет с системой управления, основанной на электронной эмиссии, а не на силе воли капитана. А еще павеллийцы ужасно гордятся своей историей и ревностно следят, чтобы ни одно их изобретение не использовалось в обход патента, так что простейшую спасательную капсулу навскидку мог начертить любой школьник.

Павеллиец, который не знает, как открывается каюта, — это все равно что загорелый хеллец, не чихающий на каждом шагу.

— Вы что, издеваетесь? — на всякий случай уточнила я, осматриваясь.

Но на то, что бывший военный меня обманул, ничто не указывало: вдалеке тускло сияло желтоватое марево большого города, подступавший со всех сторон редкий лесок не скрывал шума близкого прибоя, — особым любителем ботаники и географии я никогда не слыла, так что определить что-либо не смогла. Зато вот некогда синий китель с форменными никелевыми пуговицами и единственным нагрудным карманом без клапана — все-таки узнала.

Морской флот Павеллы. Не поспоришь.

— Нет, — смущенно отозвался мужчина. — Просто мы… мы из тех, кто ищет хоннэ.

Я вопросительно приподняла бровь. Слово «хоннэ» мне ни о чем не говорило.

— Это значит «настоящий я», — шмыгнув носом, пояснил мальчишка, с тоской глядя, как проигранный чирик исчезает в кармане кителя. — Мы ушли из города, потому что там быть настоящими не получается.

— А настоящесть — это когда азартные игры с несовершеннолетними не запрещены? — саркастически поинтересовалась я.

— Нет, — ответил вместо надувшегося мальца бывший военный, — это когда запрещено только то, что тебе самому кажется неправильным.

Не к месту вспомнился мой собственный брачный договор, криво подписанный дрожащей рукой. М-да, хотела бы я, чтобы и у меня все было так же просто… ради такого, пожалуй, можно было бы и пожертвовать личным санузлом и балдахином над кроватью!

Только вот головой, которую мне папа лично отгрызет за подобную безответственность, жертвовать не хочется совсем.

— А ты хеллька? — блеснул еще и проницательностью мужчина в кителе, неловко переводя тему разговора: видимо, он и не надеялся, что избалованная благами цивилизации цаца, летающая новейшими кораблями, сможет понять людей, сбежавших от социума, чтобы быть собой.

Вместо ответа я выдала дежурную вежливую улыбку, собрала волосы в высокую прическу, придерживая ее руками, и повернула голову на три четверти. Они могли быть тысячу раз искателями хоннэ, отрезанными от централизованного водоснабжения и точек быстрого питания, но новость об отравлении хелльской принцессы прогремела по всему Альянсу, как сошедший с рельс состав, и всюду рядом с печальной вестью маячила одна и та же фотография в демоновы три четверти, сделанная еще год назад.

— Ди Эйлэнна?! — вытаращился на меня наиболее просвещенный букмекер, неблаговоспитанно уронив челюсть.

— Бинго, — рассеянно кивнула я, отпуская волосы. — Будет здорово, если меня кто-нибудь проводит до ближайшего посольства Хеллы.

— Сделаем, — просто кивнул бывший военный. Я удивленно взглянула на него: я-то ждала, что сейчас прозвучит Самый Главный Вопрос в духе: «А сколько нам за это заплатят?»… — Не бойся.

— Я не боюсь, — усмехнулась я, выразительно покосившись на остатки блокнота, над которыми демонстративно облизнулся последний язычок пламени. Гореть там давно было нечему, но от нотки театральщины я никак не могла отказаться.

На мою беду, туда же посмотрел и букмекер, как раз полезший в карман за ставками.

— Я две сотни на Дерека ставил! — поспешно заорал какой-то небритый юноша, бросаясь за деньгами.

— Неправда! — возмутился мальчишка. — Ты на меня ставил три чирика!

— А спорим, что на Дерека?!

Глава 15
Стереотипы

То, что я сначала приняла за город, оказалось небольшой портовой крепостью, уютно спрятавшейся в узком ущелье: Павелла, несмотря на все свое умопомрачительно высокое развитие, до сих пор оставалась в тройке планет, власть на которых делили несколько государств. Особо спокойной и мирной жизнь от этого не становилась, и львиная доля бюджета каждой из стран уходила на поддержание в боеспособном состоянии не только военных космопортов, но и нескольких дюжин баз и крепостей, чтобы в случае чего дать отпор и инопланетянам, и своим же, если им вдруг взбредет в голову напасть.

Добротная ровная дорога — всем хелльцам на зависть — упиралась прямиком в крепостную стену, вдоль которой выстроился в линию небольшой, но хорошо вооруженный отряд стражи. Лишь подойдя поближе и присмотревшись, я поняла, что охраняет он все-таки ворота, а не стену, просто стыки были подогнаны настолько точно, что издалека и вовсе не были заметны.

М-да, прямо-таки за державу обидно стало… хотя с другой стороны — на всей Хелле нет ни одного искателя хоннэ, решившего сбежать от реальности и рыться в себе. Это, во-первых, означает, что общественное мнение не оказывает такого невыносимого давления на отдельно взятую личность и ей просто нет необходимости удирать от социума. А во-вторых… придется признать: редко у какого хелльца найдется время на унылые самокопания. Среднестатистический хеллец занят тем, что спасает либо свою задницу, либо чужую — но при условии, что за нее хорошо заплатили. Нет, за державу все-таки обидно.

Один несомненный плюс, впрочем, у Хеллы есть: полное отсутствие паспортного контроля. То бишь формально он наличествует, но на деле ни один, ни один хеллец не станет спрашивать документы у безоружной женщины! Если жить хочет, конечно.

25