Мысль о том, что хоть где-то я стала первой, почему-то отнюдь не радовала.
Какого демона?!
— Леди Адриана, это, безусловно, самое быстрое решение проблемы, но вам не кажется, что использование боевой магии несколько поспешно? — заговорил Безымянный принц, оторвавшись от приведения в порядок своего мундира, и это, по всей видимости, было самое близкое к открытому упреку высказывание, которое мог позволить себе Эльданна Ирейи.
Еще как поспешно! Да папа мне голову оторвет, а наставник…
А наставник — гордиться будет. Целых минут пять, пока не осознает, что ему тоже грозит трепка — за то, что он меня научил чему-то подобному. Правда, под его руководством у меня почему-то никогда не выходило…
Только вот какого демона я даже ответить не могу?!
Итак, ситуация: я только что взорвала разом два щита Сейвенхолла, причем — магией высшего класса, не потрудившись ее замаскировать под очередной выброс аномалии или что-нибудь в том же духе, и, главное, — не по своей воле. И вообще демон знает, как у меня получилось…
Первыми, несомненно, отреагируют сами феи: уж Сказочный-то Народец отлично знает, чем отличается среднестатистический финт их любимого обиталища от банальной человеческой атаки. Следом очухается Гильдия Магов: стоит этим маньякам узнать, что после применения магии девятого класса в открытом космосе почти нет отдачи и остаточных излучений, как их авторитет взлетит до заоблачных высот. Потом, вероятно, последует покушение на единственного человека, способного хоть как-то сдерживать альянс волшебников, — на папу.
Попытка послать мысль с предупреждением окончилась ничем. Тело не слушалось, и руки так и не выполнили необходимый пасс.
«Не бойся. Я справлюсь», — коротко отозвалась Та, Что Сильнее Меня.
Разумеется. Я и не сомневалась. Только…
— Моя леди, вам нечего сказать? — напомнил о своем существовании Эльданна Ирейи. Эх, если бы его не существовало…
— О, мне так много нужно тебе сказать, — произнес мой голос, и мои губы тронула мягкая, нежная улыбка, при виде которой Фирса заметно передернуло, а Его Высочество замер, уставившись на меня во все глаза.
Я скорее почувствовала, чем сообразила, что тело сделало несколько шагов вперед и само собой протянуло руку к принцу. Легонько коснулась пальцами его подбородка, заставив мужчину вздрогнуть, будто от удара током, и невольно податься следом за прикосновением.
— Я слушаю вас, моя Эданна, — зачарованно заговорил принц. Совершенно напрасно, как выяснилось, — мне действительно много чего хотелось ему сказать. Только вот я — настоящая, нынешняя я — никогда бы себе этого не позволила… а Та, Что Сильнее, не считала необходимым стесняться в выражениях.
— Во-первых, ты — самодовольный слепой идиот, способный только следить за своим пиджачком и подражать недомужикам из слезливых романов, — чистосердечно признался мой голос. — Во-вторых, в Сейвенхолле ты будешь еще более слепым, чем обычно, так что ты остаешься на корабле. В-третьих, по возвращению на Хеллу брачным контрактом можешь подтереться.
Первые два заявления Его Высочество выслушал, даже не нахмурившись, сохраняя на лице подобающе спокойное выражение с легким налетом неприятного удивления. А вот на третьем схватил меня за руку и резко дернул на себя, а когда я ударилась о него всем телом, крепко сжал, не позволяя шелохнуться.
— Можешь обзывать и говорить, что хочешь. Но контракт действителен. Я тебя никому не отдам.
Уверенный, ровный тон, обжигающе горячие объятия, низкий голос, от которого наверняка появились бы мурашки, слушайся тело по-прежнему меня. Но оно не слушалось.
А его новая владелица сочла вполне уместным Эльданне Ирейи врезать — очень женским, крайне предсказуемым образом.
Фирс, Тамаз и Сунар одинаково сочувствующе морщились, пока Его Высочество, так и не позволив себе ни единого лишнего звука, корчился от боли, согнувшись в три погибели, будто это могло хоть как-то помочь. Очнувшаяся, наконец, Роллина удивленно хлопала глазами, не рискуя вмешиваться.
— Меня в принципе не получится отдать, передарить или вручить, — хладнокровно прокомментировал мой голос. — Роллина, ты не могла бы втянуть этого придурка в пол? Не очень глубоко, но чтобы не удрал, пока мы будем в аномалии.
— Нет, — тихо, но твердо ответила сестра капитана, поднимаясь на ноги. — Адриана, что за…
Моя голова повернулась сама собой, с усмешкой позволяя рассмотреть изменившееся лицо — уверенное, жесткое, властное. Такое, каким оно могло бы быть, будь я старше и опытней, — но никак не сейчас.
— Не Адриана, — так же тихо поправил ее Фирс, нерешительно переступив с ноги на ногу. — Та, вторая…
— Вторая, — повторил ирейский принц, все-таки упавший на пол. — Я так и знал!
Та, Что Сильнее, не раздумывая, добавила ему по ребрам.
— Это ты всегда будешь только вторым!
— Откуда она ваще вылезла? — оторопело поинтересовался Сунар.
А ответил почему-то не Фирс, видевший Ту, Что Сильнее, своими глазами, а Тамаз — которому вообще полагалось и не подозревать об ее существовании.
— Из-за Грани, — пожал плечами фей. — Откуда же еще ей взяться?
Еще один неподконтрольный поворот головы — и в поле зрения оказался не в меру проницательный представитель Сказочного Народца.
— О-о, — с мягким удивлением промурлыкал мой голос, — надо же, ты не только контракты перевирать умеешь. И как ты догадался?
— А кто бы не догадался? — хмыкнул фей из-под потолка. — У тебя две ниточки.